Die Rational‑Emotive Verhaltenstherapie (REVT) fand im deutschsprachigen Raum zunächst wenig Gehör neben der dominierenden Verhaltenstherapie, doch erlebt seit einigen Jahren eine Renaissance an Universitäten von Hamburg bis Wien. Ihr Kernsatz lautet: „Nicht die Situation, sondern deine Bewertung verursacht Emotionen.“ Albert Ellis prägte damit ein antidogmatisches Gegenstück zu perfektionistischen Leistungskulturen.
Das ABC‑Modell erklärt den Mechanismus: Ein Ereignis (A) — zum Beispiel ein verpatzter Vortrag — trifft auf eine irrationale Bewertung (B) „Ich darf keine Fehler machen“. Daraus entsteht die Konsequenz (C): Scham, Flucht, Grübeln. In der Therapie wird die Bewertung mittels logischer, empirischer und pragmatischer Fragen hinterfragt: „Gibt es ein Naturgesetz, das Fehler verbietet?“, „Welche Belege sprechen für deine Inkompetenz?“, „Hilft dir dieser Gedanke, besser zu präsentieren?“
Typische irrationale Grundannahmen lauten „Ich muss von allen geliebt werden“ oder „Die Welt muss fair sein“. REVT zielt darauf ab, diese „Muss‑Sätze“ in flexible „Ich möchte“-Kognitionen zu überführen. Therapeuten verwenden Rollenspiele, sokratisches Fragen und Hausaufgaben wie das „ABC‑Tagebuch“, um die Disputation zur Gewohnheit zu machen.
Aktuelle Studien der Universität Zürich (2024) dokumentieren, dass zehn Sitzungen REVT Prüfungsangst stärker reduzieren als Achtsamkeitstraining allein. Besonders wirksam erwies sich die Kombination aus kognitiver Disputation und kontrollierter Exposition — Studierende übten Prüfsituationen, während sie alternative Bewertungen aktivierten.
REVT hat auch Einzug in Coachingprogramme von Start‑ups gehalten: Gründer lernen, Frustrationstoleranz aufzubauen, indem sie das Dogma „Mein Projekt darf nicht scheitern“ durch „Scheitern ist unangenehm, aber kein Weltuntergang“ ersetzen. So sinkt Burn‑out‑Risiko, ohne den Ehrgeiz zu dämpfen.
Kritiker bemängeln den konfrontativen Ton mancher Ellis-Interventionen. Moderne REVT‑Therapeuten integrieren deshalb Selbstmitgefühl: Irrationale Gedanken werden fest, aber freundlich geprüft. Die Mischung aus Klartext und Wärme macht REVT zu einem Werkzeug, das sowohl rationale Klarheit als auch emotionale Akzeptanz fördert.
