Почему ожидание праздника бывает слаще самого праздника для нашего мозга?

Когда-нибудь задумывались, почему начатое дело так увлекает, а достигнув цели, мы вместо бурной радости часто ощущаем лишь мимолетное «да!» и тут же ищем, за что бы взяться снова? Кажется, я начал понимать, что один из ключевых моментов скрыт в химии нашего мозга, а именно в дофамине. Долгое время его связывали исключительно с удовольствием от награды, но все больше открытий указывают: дофамин — это в первую очередь про мотивацию, про неутомимое стремление вперед.

Валюта наших желаний

Можно сказать, что дофамин – это своего рода универсальная валюта для мозга, которая заставляет нас чего-то страстно желать, строить, создавать, тянуться к новому, еще не изведанному. Он определяет наше самоощущение: хорошо ли нам или плохо, причем как в короткие промежутки времени – проснулся с хорошим настроением или нет, так и в более длительной перспективе – как ты себя чувствуешь на полпути к диплому или на середине жизненного пути? Оказывается, это во многом зависит от того, сколько дофамина выделялось у тебя в предыдущие дни, недели и годы.

Интересно, что когда начинаешь осознавать эти процессы, хотя бы немного понимать, как выделяется дофамин и как он меняет наше восприятие и поведение, ты можешь начать с этим «работать».

Ловушка пассивного «удовольствия»

Представьте человека, у которого нет мотивации, который не может встать с дивана, ничего не хочет делать. В чем проблема? Такие люди, по сути, становятся похожи на тех самых лабораторных мышей, лишенных дофамина, но при этом они все еще могут получать какое-то мимолетное удовлетворение – от избытка калорий, от бесконечного листания ленты в социальных сетях. Не осуждаю, сам так делаю временами. Если вы когда-нибудь ловили себя на том, что бесцельно скроллите ленту и думаете: «Я даже не знаю, зачем я это делаю», то вы понимаете, о чем я. Это не приносит глубокого удовлетворения.

Помню, когда только появились разные вдохновляющие онлайн-лекции, я думал: «Вот это да, умные люди делятся интересными мыслями!» Я мог часами смотреть их, думая, что это отличное времяпрепровождение. Но довольно скоро они все мне наскучили. Я понял, что это «не то», нужно сделать перерыв, чтобы они снова стали интересными. Это тот самый баланс между условным «трудом» поиска и «наградой» от находки.

Проблема людей, лишенных истинной мотивации, в том, что они, не будучи мотивированными на активные действия, все же получают достаточно «легких» удовольствий. Эти маленькие дозы чего-то приятного, поступающие без особых усилий, задействуют скорее опиоидную систему. Если сравнить препараты, влияющие на дофаминовую и опиоидную системы, то первые (вроде тех, что повышают концентрацию) делают людей невероятно сфокусированными на внешнем мире, заставляют их стремиться к чему-то еще и еще. Это может быть опасно, так как некоторые вещества вызывают такой огромный выброс дофамина, что сами становятся единственно желанной наградой, замыкая порочный круг.

С другой стороны, есть эффект, похожий на опиоидный, когда человек постоянно потакает себе – социальные сети, видеоигры, еда или что-то еще – до такой степени, что это перестает вызывать мотивацию к активному стремлению. И это действительно новое понимание дофамина: он сам по себе не столько награда, сколько подготовка к ней. А сама награда имеет больше свойств, похожих на опиоидное блаженство. Это неплохо, когда выделяется изнутри, как результат реальных усилий. Но когда мы просто сидим, поглощая «легкие удовольствия», то в итоге получаем человека, который чувствует себя абсолютно немотивированным, и эти удовольствия уже не работают, не стимулируют центры хорошего самочувствия. Зачем тогда выходить и чего-то добиваться? Картина довольно безрадостная.

Искусство управлять стремлением

Так вот, ключ, как мне кажется, в том, чтобы стремиться к награде, но понимать, что само стремление и есть награда, если ты хочешь повторять успехи. Празднование должно быть «меньше», чем само усилие. Некоторым это дается тяжело, но если вы начнете распознавать свое стремление как своего рода внутренний «наркотик» – дофамин, источник мотивации, – то поймете: получить награду – это здорово, но связывать весь дофамин только с ней, праздновать результат больше, чем сам процесс, – это на самом деле готовить себя к провалу в будущем.

Это подводит нас к так называемой «ошибке прогнозирования вознаграждения». Если вы ожидаете, что что-то будет невероятно крутым, а оно оказывается просто «нормальным», ваш уровень дофамина падает. И это означает не только то, что вы чувствуете себя проигравшим, потому что праздник не удался, как вы ожидали, но и то, что вы начинаете со стартовой позиции ниже. Вы становитесь менее мотивированным.

Когда у вас много дофамина, вы в поиске, в погоне, в действии. После достижения победы – будь то в бизнесе, в отношениях, любая победа – неизбежно произойдет качание маятника в сторону условной «боли» или спада. И эта сторона «боли» всегда будет ощущаться чуть сильнее, чем предыдущий пик дофамина. Вот что вы почувствуете, если будете преследовать большую цель, например, построение крупной компании: вот она, вот большая сделка, а потом... что теперь? Какое-то опустошение.

Если вы просто подождете, перестанете гнаться за дофамином на короткое время, маятник начнет возвращаться в равновесие. Проблема в том, что многие люди сразу же бросаются в следующую погоню, и тогда маятник начинает все больше «застревать» на стороне «боли» – чуть больше, еще чуть больше. И вскоре никакие поиски уже не позволят вам ощутить то самое вдохновляющее стремление.

Найти опору в самом движении

Что это означает с точки зрения практического применения? Если вы сможете начать чувствовать это стремление, это трение и это желание, которое почти напоминает низкий (а иногда и высокий) уровень возбуждения – «я пытаюсь навязать свою волю миру, надеюсь, в доброжелательном ключе» – это и есть работающий дофамин. Он действует вместе со своим близким родственником, эпинефрином, или адреналином. Многие не знают, но адреналин на самом деле производится из молекулы дофамина. Эти два вещества взаимодействуют: стремление к работе, работа, еще работа, а потом – успех, «ветер в паруса».

Некоторые люди позволяют большому пику дофамина ассоциироваться именно с этим «ветром». А умные люди учатся внутренне регулировать свое празднование. Да, все это происходит внутри. Вы можете устроить самую большую вечеринку в мире, но если внутри вы спокойны и смотрите на это, не впадая в эйфорию, вы не обязательно так сильно «упадете» потом. И вскоре ваша система перезагрузится.

Так что, может, стоит взять день на передышку, «убрать посуду», расслабиться. Подумать: «Ну да, чувствую себя немного подавленным». Но вместо того, чтобы тут же бежать и снова поднимать уровень дофамина, просто подождите. Поймите, что маятник снова придет в равновесие. Дайте себе несколько дней, когда вы будете чувствовать себя немного разочарованным, вещи не будут казаться такими интересными, будет трудно вызвать тот большой всплеск, потому что вы только что пережили пик.

Если вы приспособитесь, расслабитесь, поймете, что всегда есть немного «послеродовой депрессии» (в переносном смысле, конечно, хотя это и клиническое явление), всегда есть такое чувство, что «сегодня не так интересно, как вчера, что же мне делать со своей жизнью». Но потом, если вы позволите этому чувству снова нарастать естественным образом, вы поймете, что ваша способность использовать дофамин как мотиватор, а не просто искать дофаминовые награды, поистине неисчерпаема.

Мне кажется, именно так люди способны на большие свершения: строить компании, создавать что-то значимое, постоянно искать. Потому что сам поиск и есть награда. Для большинства же финишная черта – это конец. А ключ в том, чтобы дойти до финиша, войти в эту зону, но не устраивать там долгих танцев, а просто сказать себе «да» – и снова за дело.

Литература:

• Дубынин В.А. Мозг и его потребности: От питания до признания. – М.: Альпина нон-фикшн, 2022. (В книге подробно и доступно рассматриваются нейрохимические основы мотивации, роль дофамина в системе подкрепления, формировании зависимостей и стремлении к новизне. Подтверждает тезисы о дофамине как молекуле мотивации и предвкушения, а не только награды, а также о важности баланса в системе подкрепления.)
• Lieberman, D. Z., & Long, M. E. The Molecule of More: How a Single Chemical in Your Brain Drives Love, Sex, and Creativity—and Will Determine the Fate of the Human Race. – Dallas, TX: BenBella Books, 2018. (Хотя это англоязычный источник, он глубоко исследует двойственную природу дофамина: один тип отвечает за предвкушение, мотивацию и стремление к новому (связан с будущим), а другой – за наслаждение настоящим моментом (связан с серотонином, эндорфинами). Это перекликается с идеей статьи о дофамине как двигателе стремления и отличии от «опиоидного блаженства».)