Почему, когда мы перестаем стараться, у нас все получается?

Жила-была писательница Анна. Она была настоящим мастером своего дела, создавая эссе, которые заставляли людей останавливаться и задумываться о жизни. Книги выходили одна за другой, казалось, ее творческая энергия неиссякаема. Но однажды источник иссяк. Анна столкнулась с тем, что писатели называют «страхом белого листа». Ни одна тема не находила отклика в душе, полки ломились от книг, интернет был перерыт вдоль и поперек, но вдохновение не приходило. Паника начала подкрадываться все ближе: «А что, если я исчерпала себя? Что, если это конец?».

В какой-то момент, измученная бесплодными попытками, она просто сдалась. Глубоко вздохнув, Анна решила отложить работу и просто пожить. И вот, во время обычной прогулки по лесу, когда она совершенно не думала о своей писательской карьере, идея для нового произведения пришла сама — ясная, яркая и неожиданная. Именно тогда она осознала любопытный парадокс: чем сильнее она старалась быть продуктивной, тем меньше у нее получалось. И только когда она сняла с себя это огромное давление, отпустила ситуацию, то, что она так долго искала, нашло ее само.

Мы все сталкивались с чем-то подобным. Стремление и усилие не всегда ведут к желаемому результату. Иногда они работают против нас. Что же здесь происходит? Писатель Олдос Хаксли был первым, кто описал это явление, назвав его «законом обратного действия»: «Чем больше мы сознательно стараемся что-то сделать, тем меньше у нас получается». Так может ли быть, что, перестав отчаянно гнаться за успехом, мы на самом деле увеличиваем свои шансы на его достижение?

Сияние, которое мы тушим сами

Представьте себе древний Китай. Купец по имени Степан, сколотивший немалое состояние, решает встретиться с мудрецом, о котором шла слава как о самом просвещенном человеке в стране. Желая произвести впечатление, Степан с порога начинает хвастаться своими последними сделками, своим огромным домом, несметными богатствами. Мудрец слушает, кивает, но в его глазах нет ни капли восхищения.

Вместо этого он задает простой вопрос: «Зачем ты так стараешься произвести на меня впечатление?» Купец в недоумении. Тогда мудрец напоминает ему слова Лао-цзы: «Те, кто пытаются затмить других, тушат свой собственный свет. Те, кто называют себя праведными, не могут понять, насколько они неправы. Те, кто хвастаются своими достижениями, принижают значение того, что они сделали».

Нас с детства учат, что успех требует усилий. Но в истории купца мы видим, как эти «усилия» дали обратный эффект. Чем больше он старался впечатлить мудреца, тем меньше у него это получалось. Почему? Потому что люди с подозрением относятся к тем, кто постоянно нуждается в одобрении и хвастовстве. Что они пытаются доказать? Какую внутреннюю пустоту компенсировать? Создается впечатление, что они сами не уверены в своей ценности и отчаянно пытаются убедить в ней окружающих. Парадоксально, но чем сильнее мы пытаемся доказать миру свою значимость, тем менее значимыми кажемся. Если бы Степан не был так озабочен мнением мудреца, его реальные достижения в нужный момент сказали бы сами за себя, и это произвело бы куда большее впечатление.

Ловушка ментального контроля

Этот же закон работает и в отношении нашего внутреннего мира. Вспомните, случалось ли вам «заваливать» важное событие под давлением? Экзамен, собеседование, спортивное соревнование. Вы долго готовились, убеждали себя, что должны показать максимум. Все внимание, вся энергия были брошены на результат. И вот, в решающий момент — провал. Все пошло наперекосяк.

Профессор Дэвид Кларк называет это «парадоксом ментального контроля». Например, отчаянные попытки избавиться от негативных мыслей часто приводят к обратному — они лишь усиливаются. Мы все знаем знаменитый эксперимент: «Не думайте о розовом слоне». И что происходит? Розовый слон тут же появляется в нашем воображении и отказывается уходить. Мы не очень хорошо умеем подавлять мысли, зато отлично умеем их создавать. Срабатывает принцип: «то, чему сопротивляешься, продолжает существовать». И только когда мы перестаем бороться, когда нам становится все равно, есть ли в нашей голове этот слон, он незаметно исчезает.

Когда творчество не терпит насилия

С творчеством та же история. Заставить себя придумать гениальную идею или найти вдохновение практически невозможно. Как писала художница и преподаватель Джулия Кэмерон в своей книге «Путь художника»: «Слишком часто мы пытаемся толкать, тянуть, обрисовывать и контролировать наши идеи, вместо того чтобы дать им развиваться органично. Творческий процесс — это процесс сдачи, а не контроля».

Самые яркие идеи приходят к нам, когда мы этого не ждем: в душе, перед сном, на прогулке. В те моменты, когда ум расслаблен и не пытается насильно что-то «родить», решение приходит спонтанно. Мы отпускаем контроль, и творческий поток находит свой путь.

Мудрость «У-вэй»: действие без усилий

Древние даосы давно заметили, что излишняя зацикленность на результате саботирует саму работу. В трактате «Чжуан-цзы» есть история о нервном лучнике. На тренировках он был лучшим, но как только дело доходило до соревнований, где на кону стоял приз, он не мог попасть в цель.

Когда мы слишком переживаем о результате, мы напрягаемся. Наш ум блуждает в будущем, прокручивая сценарии успеха и провала, или копается в прошлом, вспоминая ошибки. Мы не находимся «здесь и сейчас». Нам кажется, что чем больше мы беспокоимся, тем больше контроля имеем. Но на самом деле все наоборот.

Даосы предлагали не стремиться, а практиковать «у-вэй» — «недеяние» или «безусильное действие». Это не про лень. Это про состояние, когда действие происходит естественно, без внутреннего сопротивления и тревоги. Спортсмены называют это «потоком» или «зоной». Парадокс в том, что попасть в это состояние можно, только перестав к нему стремиться. Как пишет Кристофер Бергланд в Psychology Today, «нестремящийся образ мышления (wu-wei) увеличивает шансы спортсмена попасть „в зону“... Парадокс wu-wei заключается в том, что меньшее стремление — не пытаться любой ценой победить — часто приводит к большему успеху».

Вспомните, как вы ведете машину. Вы не прокручиваете в голове детальный план каждого поворота и нажатия на педаль. Вы просто реагируете на обстановку — плавно, интуитивно, находясь в настоящем моменте. Вы действуете в состоянии «у-вэй». Если бы вы пытались просчитать каждое движение заранее, вы бы создали аварию.

Когда мы отпускаем навязчивые мысли о будущем и перестаем пытаться все контролировать, мы создаем пространство. Пространство для того, чтобы реагировать на то, что происходит на самом деле, а не на то, что, по нашему мнению, должно произойти.

Чрезмерная забота о результате заставляет руку лучника дрожать, футболиста — промахиваться по мячу, а писателя — сидеть перед пустым листом. Результаты приходят не от мыслей о них, а от действий. И чем меньше эти действия скованы тревогой за результат, тем чище и эффективнее они становятся. Возможно, ключ к успеху — это научиться действовать с полной отдачей, но с легким сердцем, отпустив свою отчаянную привязанность к плодам своих усилий.

Литература:

• Хаксли, О. Остров. / Aldous Huxley. Island. (1962). (Роман-антиутопия, в котором Хаксли подробно исследует идеи буддизма, даосизма и психологии, включая «закон обратного усилия». На примере жизни обитателей вымышленного острова Пала он показывает, как осознанность и отказ от насильственного контроля над собой и природой ведут к более гармоничной жизни).
• Чжуан-цзы. Пер. с кит. В. В. Малявина. — М.: Мысль, 1995. (Один из основополагающих текстов даосизма. В нем содержатся многочисленные притчи, включая историю о нервном лучнике, иллюстрирующие принцип «у-вэй» (недеяния) и пагубность чрезмерного старания, которое сковывает естественные способности человека. См. главу 19 «Постижение жизни»).
• Чиксентмихайи, М. Поток: Психология оптимального переживания. / Mihaly Csikszentmihalyi. Flow: The Psychology of Optimal Experience. — М.: Альпина нон-фикшн, 2011. (Фундаментальная работа по психологии, описывающая состояние «потока» — полного поглощения деятельностью, когда эго растворяется, а действия становятся легкими и эффективными. Это научное описание состояния, близкого к даосскому «у-вэй», которое упоминается в статье в контексте спортсменов «в зоне»).
• Кэмерон, Д. Путь художника. Ваша внутренняя творческая личность ждет. / Julia Cameron. The Artist's Way. — М.: Гаятри/Livebook, 2022. (Книга представляет собой практический курс по раскрытию творческого потенциала. Ключевая идея, подтверждающая тезисы статьи, заключается в том, что творчество — это не насильственный акт воли, а процесс «сдачи» и доверия, позволяющий идеям приходить спонтанно, когда мы перестаем их контролировать).
• Wegner, D. M. White bears and other unwanted thoughts: Suppression, obsession, and the psychology of mental control. — New York: Viking/Penguin, 1989. (Классическая работа по психологии, в которой автор формулирует теорию «иронических процессов ментального контроля». Именно здесь детально описан феномен «не думать о белом медведе», который показывает, что попытки подавить мысль приводят к ее навязчивому возвращению. Это напрямую подтверждает идею статьи о контрпродуктивности чрезмерных усилий в контроле над своими мыслями).