Как превратить деньги из источника стресса в инструмент для счастья?

Мы постоянно слышим две противоположные идеи. Первая гласит, что деньги — корень всего зла. Глядя на мир, легко в это поверить: сколько жестокости и обмана совершается ради обладания ими. Вторая идея утверждает обратное: не деньги, а их отсутствие — вот истинный источник зла. Этот страх — не смочь заплатить за квартиру, не обеспечить семью — заставляет хороших людей идти на компромиссы с совестью, чтобы просто выжить.

И все же реальность куда сложнее. Мы видим, как жадность отравляет души тех, у кого уже есть больше, чем достаточно. В то же время мы встречаем удивительную щедрость и доброту у людей, живущих очень скромно. Кажется, что количество денег в кармане никак не связано с количеством тепла в сердце. Отношения человека с деньгами — это запутанная история, полная парадоксов.

Говорят, счастье не купишь. Оно рождается внутри, из любви, дружбы, ощущения цели. Но разве деньги не могут помочь? Разве не на них мы покупаем билеты в другие города, на концерты любимых групп — впечатления, которые остаются с нами на всю жизнь? Разве не финансовая стабильность дарит нам покой, освобождая от ежедневного стресса из-за работы и счетов? Так могут ли деньги сделать нас счастливыми? Этот вопрос кажется вечным. Но что, если мы задаем его неправильно? Что, если дело не в том, сколько у нас денег, а в том, как мы ими распоряжаемся?

Ловушка «тщетных желаний» и мудрость древних

Давайте обратимся к идеям, которым уже больше двух тысяч лет. Древнегреческий философ Эпикур учил, что для счастья нам нужно не так уж много. Он разделял наши желания на три категории:

1. Естественные и необходимые. Это то, без чего мы не можем жить: еда, вода, крыша над головой, отдых. Удовлетворить их относительно легко и недорого.
2. Естественные, но не необходимые. Это изысканная еда, страстные романы, большая компания друзей. Мы желаем этого по своей природе, но для выживания это не требуется.
3. Тщетные (или пустые) желания. Это желания, навязанные нам обществом, модой или рекламой. Никому на самом деле не нужны часы Rolex за 17 миллионов долларов, чтобы выжить или быть счастливым. Мы верим, что они принесут радость, потому что так принято считать.

Проблема тщетных желаний в том, что их невозможно по-настоящему удовлетворить. Голод или жажду можно утолить, и наступит покой. Но погоня за роскошью бесконечна. Купив одну дорогую вещь, мы быстро к ней привыкаем и начинаем хотеть следующую, еще дороже. Этот путь ведет лишь к постоянной тревоге: страху потерять то, что имеешь, и стрессу от погони за тем, чего нет. Как говорил Эпикур: «Богатство, требуемое природой, ограничено и легко достижимо; а богатство, требуемое пустыми мнениями, простирается в бесконечность».

Счастье, по его мнению, заключается не в приумножении богатства, а в сокращении желаний до тех, что можно легко и просто удовлетворить. Сколько еды и воды можно купить на цену одного люксового автомобиля? Наверное, хватило бы на несколько жизней.

Самая ценная покупка — собственное время

Большинство из нас вынуждены продавать свое время и силы, чтобы зарабатывать на жизнь. В самой работе нет ничего плохого — многие находят в ней смысл и удовольствие. Но для других это тяжкий груз, источник постоянного несчастья. Они бы предпочли потратить это время иначе: на творчество, на изучение чего-то нового, на общение с близкими.

Именно для таких людей деньги становятся инструментом покупки самого ценного ресурса — времени. Философ Артур Шопенгауэр, как и Эпикур, разделял удовольствия. Низшие — это азартные игры, развлечения, все, что будоражит чувства, но в итоге оставляет пустоту. Высшие же удовольствия — это удовольствия интеллекта: чтение, размышления, музыка, познание мира. Они не требуют больших денег, но требуют одного бесценного достояния — досуга.

«Человек, богатый внутренне, — писал Шопенгауэр, — не требует извне ничего, кроме одного негативного дара — досуга, чтобы иметь возможность совершенствовать и развивать свои духовные способности и наслаждаться своим внутренним богатством».

В наше время это называют «финансовой свободой». Это не про баснословное богатство, а про то, чтобы иметь достаточно средств и не быть вынужденным работать ради выживания. Это возможность нанять помощницу по дому, чтобы провести вечер с семьей, а не с тряпкой в руках. В конечном счете — это возможность жить на доход от инвестиций, посвящая себя тому, что действительно важно. И чем скромнее наши потребности, тем быстрее мы можем достичь этой свободы.

Радость от того, что делаешь, а не от того, что имеешь

Давайте будем честны: у каждого из нас есть некий бюджет, который мы можем потратить по своему усмотрению. Как это сделать наилучшим образом? Пойти по магазинам или есть варианты получше?

Исследования психологов, таких как профессор Томас Гиллович, который изучал этот вопрос более 20 лет, дают однозначный ответ: впечатления делают нас счастливее, чем вещи. И вот почему:

1. Мы ко всему привыкаем. Новый телефон или машина вызывают восторг лишь поначалу. Психологи называют это гедонистической адаптацией. Очень скоро новинка становится обыденностью, частью фона.
2. Мы постоянно поднимаем планку. Привыкнув к новому, мы начинаем желать лучшего. Эта гонка не имеет финиша и истощает эмоционально.
3. Вещи провоцируют сравнение. Мы неизбежно начинаем сравнивать свою машину, свой дом, свою одежду с тем, что есть у других. И это сравнение часто оказывается не в нашу пользу, порождая зависть и недовольство.

Впечатления работают иначе. Поездка, концерт, поход в горы — они мимолетны, но их ценность со временем только растет. Мы наслаждаемся ожиданием, самим событием и, самое главное, воспоминаниями, которые становятся частью нашей личности. Никто не может отнять у вас ваши воспоминания. Их невозможно сравнить так же объективно, как две машины. Каждый опыт уникален. И, как мудро заметил Эпикур: «Не порти себе настоящего, желая несуществующего; но пойми, что и настоящее ты когда-то желал».

Счастье, которое мы дарим другим

Есть еще один, возможно, самый неочевидный способ купить счастье — потратить деньги на других. Акт дарения лежит в основе многих мировых культур и религий не просто так. Это не только моральный долг, но и, как показывают исследования, прямой путь к собственному благополучию.

Профессор Элизабет Данн из Университета Британской Колумбии в своих исследованиях доказала, что люди, тратящие деньги на благотворительность или просто делающие подарки другим, чувствуют себя значительно счастливее. Этот эффект известен как «теплое свечение» (warm glow) дарения. Но есть важные условия. Чтобы дарение приносило радость, должны совпасть три фактора:

1. Связь. Мы получаем больше удовольствия, когда помогаем людям или делу, с которым чувствуем личную связь.
2. Влияние. Нам важно видеть, что наша помощь действительно что-то меняет к лучшему, что наши действия имеют реальный положительный эффект.
3. Выбор. Радость исчезает, если мы чувствуем, что нас заставили пожертвовать. Дарение должно быть свободным и осознанным волеизъявлением.

Когда мы дарим осмысленно, мы получаем не только кратковременный всплеск положительных эмоций. В долгосрочной перспективе мы укрепляем социальные связи. А люди, у которых много друзей и крепкие отношения, как известно, гораздо счастливее одиноких.

Так что же в итоге? Похоже, деньги действительно могут купить счастье. Но не напрямую, как товар в магазине. Они — лишь инструмент. И как любой инструмент, им нужно уметь правильно пользоваться. Счастье покупается не чековой книжкой, а мудростью: тратя на простые радости, на собственное время, на незабываемые впечатления и на благополучие тех, кто нам дорог.

Литература:

• Данн, Э., Нортон, М. Деньги на счастье. Наука о том, как тратить с умом. М.: Манн, Иванов и Фербер, 2014. (В этой книге профессора Элизабет Данн и Майкл Нортон подробно, на основе научных исследований, разбирают ключевые принципы, упомянутые в статье: почему траты на впечатления, покупку времени и помощь другим приносят больше счастья, чем приобретение материальных благ.)
• Гилберт, Д. Спотыкаясь о счастье. М.: Альпина Паблишер, 2015. (Книга гарвардского психолога Дэниела Гилберта объясняет, почему люди так плохо предсказывают, что сделает их счастливыми в будущем (ошибка аффективного прогнозирования). Это напрямую связано с ошибочным выбором в пользу материальных вещей, радость от которых быстро проходит, что и подтверждает тезисы статьи.)
• Леонтьев, Д. А. Психология смысла: природа, строение и динамика смысловой реальности. М.: Смысл, 2007. (Фундаментальная работа российского психолога, которая хотя и не посвящена деньгам напрямую, но раскрывает психологическую важность наличия цели и смысла в жизни — тех самых аспектов счастья, которые, согласно статье, нельзя купить напрямую, но для достижения которых деньги могут служить инструментом, освобождая время и ресурсы.)
• Шопенгауэр, А. Афоризмы житейской мудрости. (В этой работе философ излагает свои взгляды на счастье, разделяя его на то, что человек есть (личность, внутреннее богатство), что он имеет (имущество) и что он представляет собой в глазах других (репутация). Это первоисточник идей, представленных в статье, о ценности досуга для развития интеллекта и о рассмотрении богатства как защиты от бед, а не как разрешения на бездумные траты.)